09. Bericht Canada – British Columbia (BC)
      Auf dem Yellowhead Hwy vom 07.06. – 09.06.05

Yellowhead Hwy [TCH # 16] von Winnipeg nach Masset auf Graham Island

An Prince George kommt niemand vorbei, der in BC weiter nach dem Norden will. Hier ist ein absoluter Verkehrsknotenpunkt für Straße, Schiene und Luft.

Von Süden kommt der Cariboo Hwy [BC # 97] und von Westen der Yellowhead Hwy [TCH # 16]. Er wird als Trans Canada Hwy bezeichnet, obwohl er nicht an der Ostküste sondern erst in Winnipeg beginnt und auf den ersten 100 km zusammen mit dem TCH # 1 verläuft. Er ist die zweitwichtigste Ost-West-Route und ca. 2.650 km lang. Der TCH # 16 zieht sich weiter nach Westen und geht nach Prince Rupert noch über 100 km über das Festland hinaus nach Graham Island.

Ab Price George wird die BC # 97 (bisher Cariboo Hwy) dann John Hart Hwy genannt, der nach Dawson Creek geht.

Auf dem Yellowhead Hwy [TCH # 16 W] sind es ab Prince George bis Prince Rupert 730 km, unser nächstes Ziel.

Zur Bezeichnung des Yellowhead Hwy wird angeführt, dass franz. Trapper einen Halbblutindianer wg. seiner hellen Haarfarbe "Tête Jaune" nannten, das Gelbkopf oder Yellowhead bedeutet. Ab 1819 überquerte er als "Voyageur" = "Reisender" im Pelzhandel und als Expeditionsleiter für die Hudson's Bay Company mehrfach die Rocky Mountains. Über den Pass im Jasper NP, den er dabei benutzte, geht heute die TCH # 16. Da in CDN die Straßen zusätzlich mit Namen belegt werden, war es naheliegend, den TCH# 16 als Yellowhead Hwy zu bezeichnen.

In Prince George verlässt man den Fraser River, der in den Rocky Mountains entspringt und anfangs in nordwestlicher Richtung fließt. Etwas nördlicher als Prince George (ca. 50 km) macht er dann einen Bogen und fließt nach Süden durch den Mittelteil des Fraser-Plateau. Er mündet nach 1.370 km nahe Vancouver in die Strait of Georgia.

Der TCH # 16 ist besser zu fahren, als manche US-Interstate. Manchmal auch Straßenschäden. Die erlaubten 100 km/h sind aber locker zu fahren. Er verläuft ab Prince George im Tal des Nechako, ein breites Tal mit viel Landwirtschaft bzw. Rinderzucht. In die Wälder, auffallend viel Mischwald, sind immer wieder große Weideflächen eingestreut. Die Rinder von beige über braun bis schwarz.

Die Landschaft bleibt nun auf ca. 300 km wenig spektakulär. Wälder, Wiesen, Seen, das war's, wobei nach ca. 130 km ab Prince George die Gegend etwas hügeliger wird. Es ist dies der Bereich des Interior Plateau. Nach den besagten 300 km dann rundum schneebedeckte Gebirge, teilweise mit Gletschern, die zu den Hazelton Mountains gehören. Die Vegetation im Tal bleibt aber gleich. Es sind nur die Berge hinzugekommen.

Je weiter man den Yellowhead Hwy in Richtung Prince Rupert fährt, desto öfter sieht man hohe felsige, schneebedeckte Berge. Statt dem Fraser ist es nun der Skeena River, an dem man jetzt nach Westen weiterfährt.         

Yellowhead Hwy am Skeena

Bis zum Ende des Yellowhead Hwy, auf dem Festland in Prince Rupert, sind es noch rund 270 km. Bis Tyee, einem nicht wahrgenommen Ort am Hwy # 16, läuft die Straßen meist unmittelbar neben dem Skeena River entlang, der sehr breit ist, eine Menge Wasser führt und sehr schnell fließt. Ab Tyee führt sie nördl. ins Landesinnere. Es folgt ein kleiner Pass und einige Bilderbuch Lakes, d.h. mit kleinen bewaldeten Inselchen.Dann ist man in Prince Rupert.

Im oberen Teil der Strecke, also auf den ersten 80 km, haben die hohen Berge felsige und zum Teil schneebedeckte Gipfel, im mittleren Teil hat die Landschaft den Charakter des Rheintales. Es ist zwar alles etwas breiter und höher und die Hänge bewaldet, an Stelle von Weinbergen. Die Straße aber direkt neben dem mäandernden Fluss, mit weiten Ausblicken und einer durchgehend gefahrenen Geschwindigkeit von 110 km/h, die sicherlich auf der Rheinuferstraße nicht möglich ist. Gelegentlich kommt ein Auto entgegen oder ein Truck überholt. Außerdem gibt es am Rhein keine Schwarzbären im Straßengraben, von denen wir heute wieder einen gesehen haben.

Im letzten Teil der Strecke keine spitzen Berggipfel mehr. Die Berge werden niedriger und sind "platter", bis sie in den Inseln vor Prince Rupert auslaufen.

Von den Bergen kommen an vielen Stellen kleine und große Wasserfälle und eine Menge Creeks mit türkisfarbenem Wasser. Man kann oft sehen, wie sie sich mit den graubraunen Wassern des Skeena mischen. Der Skeena hat Ebbe und Flut und um die Mittagszeit ist gerade wieder Ebbe. Damit sind weite Uferstriche trocken und etliche Sand/Kiesbänke sichtbar.

Prince Rupert ist in erster Linie Hafen. Hierher kommen Kreuzfahrtschiffe, die
Inside-Passage-Fähren und es ist Umschlagplatz für Holz. Früher endete / begann hier eine wichtige Eisenbahnstrecke.

                                     Prince Rupert

Wir haben mit der Fahrt und dem Aufenthalt in Prince Rupert besonderes Glück. Der Ort ist der regenreichste Platz in BC und hat einen Jahresniederschlag von 2.550 mm. Hier sollen auch die Wolken durchschnittlich 17 Std. am Tag am Himmel sein. Ein zweiter canadischer Rekord. Da ist heute unser hochbewölkter Himmel – und ohne Regen – schon ein Glücksfall.
Im Vergleich: Berlin hat einen Jahresdurchschnitt von 575 mm

Prince Rupert, BC, 09.06.2005