22. Bericht 
Von Ashville nach Trenton 21.09. – 28.09.2004

Auch wenn es noch so schön ist, geht unsere Fahrt immer wieder weiter. Von Ashville wollen wir hinüber nach Tennessee zum Fall Creek Falls SP.

Wir gehen davon aus, dass die Durchfahrt durch den Great Smoky Mountains NP noch immer wg. Ivan gesperrt ist. Wir müssen uns deshalb einen Weg um die Smoky Mountains herum suchen. In Höhe der Zufahrt zum NP überlegen wir, ob bei diesem herrlichen Wetter der Great Smoky Mountain NP noch immer geschlossen ist. Informationen dazu gibt es aber nur in ca. 8 mi Entfernung im Oconaluftee Visitor Center. Wir nehmen in Kauf, evtl. die Strecke wieder zurückzufahren.

Wir kommen dabei durch die Cherokee Indian Reservation. Hier ein toller Touristenrummel.
Beim Oconaluftee Visitor Center gleichfalls massenhaft Touristen. Wir sind überrascht. Der Ranger sagt uns, dass der Hwy. durchgehend offen ist. Wir können also bei diesem herrlichen Wetter durch die Great Smoky Mountains fahren.

Great Smoky Mts.       

Dieser Sachverhalt ändert wieder einmal schlagartig unsere Reisepläne. Wir müssen nun einen neuen Weg zum Fall Creek Falls SP suchen.
Erst einmal geht es durch dichten Laubwald den Oconaluftee River aufwärts. Recht viel und klares Wasser springt über die Steine zu Tal. Ein schöner Anblick. Von den Overlooks weite Ausblicke über die Berge. Es geht ständig aufwärts. Auf der Straße enormer Betrieb. Ununterbrochen kommen uns PKW entgegen.
Bei Newfound Gap haben wir bei mi 3.210 um 1:05 pm EDST die höchste Stelle der Straße mit 5.046 Ft. (1.538 m) erreicht. Damit sind wir gleichzeitig an der Grenze zwischen North Carolina und Tennessee angekommen. Hier oben auf dem Pass erneut enorm viel Leute.
Nun geht es in etlichen Kurven hinab nach Gatlinburg, einem reinen Touristenort. Auch hier überall Touristen. Nach den menschenleeren Wäldern in Virginia und North Carolina sind wir doch etwas erstaunt.
Wir können weiter staunen, denn ab Gatlinburg ist der Hwy. ein reines Touristenzentrum. Insbesondere in Pigeon Forge reiht sich auf Meilen Motel an Motel. Noch überraschender aber die vielen Vergnügungsparks mit Achterbahnen, Go Kart Strecken, Wasserfällen etc. und das allgegenwärtige Business mit Wendy & Co.

Ab Gatlinburg fahren wir in einer recht flachen Landschaft. Die wunderschönen Berge Virginias und von North Carolina sind zu kleinen Hügeln geschrumpft.

Die erste Übernachtung in Tennessee haben wir am Douglas Lake, einem in ländlicher Idylle gelegenen Stausee.    

                           Douglas Lake

Wir fahren eine wunderschöne Waldstrecke durch ein Mittelgebirge mit Laubwald. Nun überqueren wir auch noch den Tennessee River. Vor uns quer, in ca. 30 – 40 Meilen, ein Gebirgsriegel. Wir müssen durch diese Berge hindurch.

Am Spätnachmittag sind wir im Fall Creek Falls SP, der uns im vergangenen November so gut gefallen hat. Diesmal werden wir jedoch enttäuscht. Bei schönem Wetter und am Wochenende ist der Campground ausgebucht. Wir bekommen keine Campsite. Wir sehen uns nur den großen
Wasserfall an, dann suchen wir uns außerhalb des SP einen Campground.                                   Fall Creek Falls

Wir standen in ländlicher Umgebung. Im Morgengrauen blökten die Kühe, die Hähne krähten und Hunde bellten. Sonst war es wunderbar ruhig. Wir glauben, dass wir besser als im SP übernachteten.

Wir fahren ununterbrochen durch Wald, der sich immer mehr herbstlich verfärbt. Meile um Meile Laubwald. Auf der Westküste – wenn man tagelang nur durch Wüsten fährt – kann man sich nicht vorstellen, wie viel Wald es an der Ostküste gibt.
Es gibt hier aber auch Landwirtschaft mit vielen Wiesen. Dazu eine lockere, weit auseinanderliegende Wohnbebauung. Die Häuser alle weit von der Straße zurückgesetzt. Davor große Rasenflächen, die alle schön gemäht sind und darin sehr viele alleinstehende große, alte Bäume bzw. Baumgruppen. Dies alles vermittelt den Eindruck eines großen Parks.

Bei dieser Tour besuchen wir erneut "Land Between The Lakes" oder wie es hier ganz einfach als "LBL" bezeichnet wird.   

LBL, Ginger Bay Lake

LBL ist eine National Recreation Area, die in Tennessee und Kentucky zw. dem Kentucky Lake und dem Lake Barkley liegt. Hier gibt es wunderschöne Campgrounds direkt an den Seeufern und viele sonstige Erholungsmöglichkeiten.
Durch den Kentucky Lake fließt der Tennessee River, durch den Lake Barkley der Cumberland River. Beide münden in den Ohio River, der bei Cairo in den Mississippi mündet.

Mitten durch LBL hindurch zieht sich "The Trace" (die Spur), eine Straße, die über kleine Forststraßen nach rechts und links Zugänge zu den beiden Seen erschließt.
Wir lieben dieses Stück friedliche Land mit den kleinen Buchten und den vielen versteckten Friedhöfen am Trace. Dies war jedoch nicht immer so gewesen, denn im amerikanischen Bürgerkrieg war Tennessee einer der Hauptschauplätze. Gerade bei Fort Henry und Fort Donelson, sowie im gesamten Gebiet des LBL, fanden wichtige Schlachten statt, von denen die kleinen Friedhöfe noch heute Zeugnis ablegen.

         LBL, Hendon Cemetery